間伐材を「売れる木」に

　今朝の日経新聞、CO2の削減政策に伴い、大企業が中小企業の温暖化対策を支援する見返りに設定された「国内クレジット制度」で二酸化炭素の排出枠を買う話が出ていた。その大半がボイラーの燃料転換で化石燃料から木質燃料への転換で、間伐材にスポットライトが当たっているということだ。日本は国土の６７%が森林であるにも関わらず、しかも戦後植林した針葉樹が樹齢50年以上を経過して建築用の木材としてまさに旬を迎えているにも関わらず、需要の８０％を海外からの輸入に頼っている。従って、林業は活性化されず、山の手入れも不十分で間伐された木が山に放置され、環境や二次災害の元になっている。
　新聞によると間伐された木材の７０％が放置されたままになっているが、住宅戸数にすると40万戸に当たるという。昨年の新築戸数の５０％に匹敵する。
　地産地消という観点から燃料転換を間伐材に充てようとする動きであるが、私たちは住宅への活用を推進している。間伐材を下地合板やコンパネの代わりに野地板や壁・床の下地材に活用しようという試みである。不揃いの丸太を製材し、板を横に並べて溝を切り、そこへ竹ヒゴを圧入して留め、サブロク版を作り上げる。これが森林ビルダーパネル」である。接着剤が全く使われておらず、健康面で安全な建材である。
　将来的に新築と同じあるいはそれ以上に取り壊し処理費用がかかるのではないかと言われていますが、これは工業化された新建材による建物の場合。自然素材の家は処理しても有害化学物質を大気中に放散しないし、土にも有害化学物質をしみこませない。全く安全で、余分なコストを発生させない素材なのです。土に産まれ土に還る。この自然循環の中で人間が生息していくことの当たり前を取り戻しましょう。

はじめと終わりは常なれど、・・・

　この土日の暖かさで、能見台のコブシの花やモクレンの花が開き始めた。今か今かという状況で寒さが続き、満を持してというところだろう。この数週間、かなしい出来事が続いた。親しいゴルフ仲間の突然の死である。未だ59歳という若さで逝かれた石渡和子さんの死は思わずわが耳を疑った。土日、必ず杉田ゴルフ場へ練習に来られ、時には打席でいろいろとアドバイスをさせていただいたり、ゴルフを一緒にしたりというお付き合いが9年ほど続いていた。家族の事、私生活のことはあまり話されないので、犬が一匹いるぐらいしか知らなかったが、ゴルフに行きたくて車の免許を取ったり、太平洋クラブの同好会に入られたりしていた。お通夜に寄せていただいたが、杉田ゴルフ場の関係者が数名と言うさみしさだった。このアルバムを贈って、和子さんの冥福を祈りたい。

北国の春？いや能見台の春

　能見台西公園の南斜面にある日本のコブシ（辛夷）の木が白い花を開き始めた。本によるとモクレン科の木で一連のモクレン科の木の内で一番最初に咲く木だそうだ。この後白い少し大きめの花が咲くが、これが白モクレン、紫のが紫モクレンだそうだ。この公園の隣のマンションには二本の紫モクレンがあり、いずれも日当たりのいいところにあり、花が開き始めている。
　こぶし（辛夷）という名前が学名（Magnolia　Kobus）や英名（Kobushi　Magnolia）でも使われているということで、少し驚いている。演歌の「北国の春」に出てくるが、北国ならずともこの白い花は春を告げるうれしい花である。これからの季節、このあたりの家の庭に白い花が咲き乱れて楽しませてもらえるのがうれしい。